私の隣町「世羅町」は、「松茸」の産地で昔から有名だった。
子供の頃は、甲山(世羅町)から、買取り屋が入れ替わり来ていた。
それだけに、我が家の山でも、「松茸」が良く出ていたのだろう。
いや、本当に良く出ていた。
明るい松林のなかで、日当たりの良い根元付近には、松茸の「シロ」があって、大きな円を描いて生える。
松葉を押しのけてくっきり出ているのもあれば、松葉に隠れている蕾もある。
そこの辺りは大抵、地面がほんのり小高くなっている。
それを見つけるのが、松茸取りの名人。
1こ見つけると、その円周上に気を付けると、ふっくらと松葉が持ち上がったところはないか、検討していくのだ。
同じ家内でも、縄張りがあって、各人が自分の「シロ」を大事にしていた。
ある日、父に連れられて山に行ったとき、
“ここはナバ(松茸)が生える！母には教えなよ！”と念を押されたことがある。
母と山に連れだって行ったときは、おなじ「シロ」でも、近くに別な「シロ」があり、母も大事にしていた。
同じように母も私に、
“父には言うなよ！”と念を押された。
二人の各々の秘密の「シロ」だった。
各々が2～3ヶ所、持っていた。
兄貴と行ったときは、また別のところへ連れていき、兄貴の「シロ」を自慢げに話してくれた。
良く出た日などは、背負いかごに、一杯背負って帰って来ていた。
買取り屋は、小屋に広げられた「マッタケ」を見て、傘がひらいていない、蕾のマッタケだけを選別していた。
目方を計り、お金をくれていた。
家族の各々が、自分の小遣いにしていたようだ。
私は、売った残りを貰って、傘が開いたのを焼いて、醤油をつけて食べていた、のを思い出す。
開いたのが量が多く、食べたような気がした。
くど(かまど)で焼くと、松茸の匂いが家中に広がっていた。
今でも、その匂いが漂って来るようで、、、。
母が作ってくれた松茸ご飯も、懐かしく思い出す。
世羅の「松茸屋」に入り、並べられた「国産松茸」を手にした。
地元産は、今年も僅か数本しか入荷しなかったそうだ。
先日は韓国産が並んでいたが、今日は「岩手産」だった。
早速、お世話になった方につめて貰い、宅配を依頼。
先方に連絡すると、“何年も口にしていない、楽しみ！”と、早速にラインが。
明日の夕べは、喜んで頂かれているのが推察される、私も幸福！
子供の頃の思い出が、一層膨らむ。
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