今年の柿の成り様には、やや異変がある。
高温障害の為か、例年になくズクシになって、落下するものが多い。
詩吟教室が終わると依頼されて、Y先生の管理されている邸宅に向かった。
そこの庭には、もう30～40年にもなる、立派な柿の木がある。
祇園坊のような大きな「会わせ柿」である。
見ると、高い所に十数個なっている。
Y先生一人では手に負えないので、私に依頼されたようだ。
言われるままに、柿のもぎ取りに挑戦。
脚立を広げて足場を確保すると、2～3段登って、1個ずつもぎ取る。
ヤット竿がたう柿の小枝を狙って、竿を伸ばしてもぎ取る。
途中で、落下する柿も。
その中には、良く熟れた「ズクシ」があった。
空かさず、私はそれをひらうと、小休憩を兼ねて頬張る。
西条柿とは違い、一回り大きいので、食べがいがある。
実にウマイ！
柿の皮を抑えると、ジワット柿汁が出る程だ。
甘柿のズクシは、良く杵ったあま柿の濃い味。
渋柿のズクシは、日の光を受けて、渋が取れて甘味を呈してくる。
この会わせ柿は、一回り大きいだけに、ややオオアジで、食べがいがあった。
Y先生は、もぎ取った柿を、段ボールに選別されている。
上手くヘタの付いた物は、「干し柿」にするのだ、と。
大きいだけに、立派な「干し柿」ができる、と。
ヘタのないものは、吊るし柿にならないので、ヅクシ用にと。
ラップに包んで、暖かい縁側に置いておくと、美味しい「ヅクシ柿」になる、と。
私には、その「ヅクシの柿」を渡してくださった。
私が喜んでズクシを頂くので、下さったに違いない。
早速にラップに包んで、私も「ヅクシ柿」作りに挑戦したい。
「柿取り」が飽きなく出きるのは、子供の頃からやっていたから。
子供の頃のもぎ取り体験が、この歳になっても全て活きる！
貴重な体験だった！
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